Chocolate é gostoso de qualquer jeito. No mundo inteiro, o gosto pelo chocolate é praticamente uma unanimidade. Além de ser uma excelente fonte energética, o chocolate também oferece inúmeros benefícios nutricionais. O consumo do chocolate no Brasil ainda está muito ligado as idéias de comemorações e presentes, com picos na páscoa e nas festas de fim de ano. O cacau contém substancias chamadas flavonóides, potentes antioxidantes que desempenham papel importante para nossa saúde. Esse famoso e já muito comentado poder antioxidante é responsável por neutralizar os efeitos danosos dos radicais livres, diminuindo o risco de doenças e atenuando os efeitos causados pelo processo de envelhecimento. Além disso, um chocolate com alta concentração de cacau (em torno de 70 – 80%) eleva no nosso organismo os níveis de serotonina e feniletilamina no cérebro, substancia responsável em transmitir sensação de bem estar e bom humor ao nosso corpo. Também presente no chocolate, a teobromina é quem garante a energia positiva e favorece a nossa atividade mental. Agora sim! Vários motivos de sobra comer chocolate sem culpa.
Um pouquinho da sua história...
Os tempos modernos do cacau foram marcados do inicio do século XIX até o final dos anos 70. Em 1828 Van Houteen obteve pó de cacau por achatamento desengordurado, em 1847 Fry passou a comercializar o chocolate em tablete e Peter inventou o chocolate ao leite em 1876. Mas não faltou aperfeiçoamento nas linhas de produção ao longo dos anos. A revolução da indústria do cacau é atual. O cacau é o fruto do cacaueiro, que cresce em florestas tropicais (África, Caribe, Havaí, América do Sul). O cacau é um produto agrícola cultivado em pequenas plantações familiares, nos países em desenvolvimento e com clima quente e úmido. Esse alimento não é considerado de primeira necessidade, alem de ser relativamente caro e pouco consumíveis, tais fatores explicam as dificuldades de sua cultura e comercialização.
Assim como café e o vinho, o chocolate reflete as características do solo e do micro clima na região de origem do cacau
eiro. O fruto varia de amarelo-alaranjado a marrom e possui muitas sementes recobertas por uma casca branca. Estes grãos são postos para fermentar para que a casca seja removida. Sua composição é dada por água, amidos, celulose, ácidos, taninos, açúcar, gordura e cafeína. Após a fermentação, os grãos são secos, torrados e quebrados em pedaços menores. Desses pedaços são extraídos os sólidos de cacau ( a pura essência do chocolate), além da gordura, chamada manteiga de cacau, que é utilizada tanto na alimentação quanto na indústria cosmética. O que resta pode ser transformado em cacau em pó. Para o processo industrial do chocolate são adicionados açúcar, aromatizantes (um deles é a baunilha), algumas vezes leite e lectina (umulsificante derivado da soja que evita que o chocolate em formação se separe durante o processo de derretimento). Quando o chocolate é de boa qualidade, geralmente adiciona-se mais manteiga de cacau nesse ponto. Após todos os ingredientes terem sido combinados, o chocolate é batido constantemente (as vezes durante dias e dias seguidos) para diminuir o amargor e reduzir o tamanho das partículas, dando ao chocolate uma consistência mais homogênea e cremosa. Agora sim, o chocolate é temperado e embalado em pacotes dependendo do deu destino final.
eiro. O fruto varia de amarelo-alaranjado a marrom e possui muitas sementes recobertas por uma casca branca. Estes grãos são postos para fermentar para que a casca seja removida. Sua composição é dada por água, amidos, celulose, ácidos, taninos, açúcar, gordura e cafeína. Após a fermentação, os grãos são secos, torrados e quebrados em pedaços menores. Desses pedaços são extraídos os sólidos de cacau ( a pura essência do chocolate), além da gordura, chamada manteiga de cacau, que é utilizada tanto na alimentação quanto na indústria cosmética. O que resta pode ser transformado em cacau em pó. Para o processo industrial do chocolate são adicionados açúcar, aromatizantes (um deles é a baunilha), algumas vezes leite e lectina (umulsificante derivado da soja que evita que o chocolate em formação se separe durante o processo de derretimento). Quando o chocolate é de boa qualidade, geralmente adiciona-se mais manteiga de cacau nesse ponto. Após todos os ingredientes terem sido combinados, o chocolate é batido constantemente (as vezes durante dias e dias seguidos) para diminuir o amargor e reduzir o tamanho das partículas, dando ao chocolate uma consistência mais homogênea e cremosa. Agora sim, o chocolate é temperado e embalado em pacotes dependendo do deu destino final. Para saber ...
Temperagem do chocolate: temperagem ou pré cristalização do chocolate consiste no resfriamento longo e gradual do chocolate, de tal modo que formam-se cristais de manteiga de cacau uniformemente. Isso evita que a manteiga de cacau separe da massa de cacau, garantindo uma estrutura compacta e homogênea, secagem rápida, brilho, textura macia e prazo de conservação prolongado do chocolate. Três fatores são importantes na temperagem do chocolate: tempo, temperatura e movimento. O chocolate deve ser derretido até no Maximo 45 graus.
